【9月9日 AFP】（更新）全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2019）は8日、男子シングルス決勝が行われ、大会第2シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が7-5、6-3、5-7、4-6、6-4で第5シードのダニール・メドベージェフ（Daniil Medvedev、ロシア）との激戦を制し、全米オープンで自身4度目、四大大会（グランドスラム）で通算19回目となる優勝を飾った。

　全米オープンでは自身5回目、グランドスラムでは27回目の決勝に臨んだナダルは、2セットを連取した後に追いつかれ、全米決勝では1949年以来70年ぶりとなるセットカウント2-0からの逆転負けもちらついた。

　しかし、2セットを先取したグランドスラムの試合では、200戦以上を戦って1回しか負けがないナダルは、大会最長記録まであと数分に迫る4時間49分の決勝を制し、2010年、2013年、2017年に続く大会制覇を果たすとともに、賞金385万ドル（約4億1100万円）を手に入れた。

　ナダルはこれで、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）が持つグランドスラムの男子シングルス最多20勝まであと一つに迫っている。

　また33歳での優勝は、オープン化以後の全米オープンでは、1970年大会を制したケン・ローズウォール（Ken Rosewall）氏の35歳に次ぐ2番目に年長の記録。30代を迎えてからグランドスラム5勝を挙げたのは、男子ではナダルが初めてとなった。

　ナダルはこれで、12度目の大会制覇を果たした6月の全仏オープンテニス（French Open 2019）に続いて今季グランドスラム2勝目。またフェデラーのグランドスラム最多勝利だけでなく、オープン化以後の全米オープンの優勝回数でも、最多5回のフェデラー、ジミー・コナーズ（Jimmy Connors）氏、ピート・サンプラス（Pete Sampras）氏まであと1勝としている。

　メドベージェフとは8月のロジャーズ・カップ（Rogers Cup 2019）決勝に続く2回目の対戦だったが、今回も勝利を収めた。ロシア勢との対戦では、2011年のカタール・エクソンモービル・オープン（Qatar ExxonMobil Open 2011）準決勝でニコライ・ダビデンコ（Nikolay Davydenko）氏に敗れたのを最後に、これで20連勝としている。

　一方のメドベージェフは、ロシア勢としては2005年の全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament）を制したマラト・サフィン（Marat Safin）氏以来となるグランドスラム制覇、同じくサフィンが制した2000年大会以来の全米オープン優勝、あるいはマリン・チリッチ（Marin Cilic、クロアチア）、ファン・マルティン・デルポトロ（Juan Martin Del Potro、アルゼンチン）に並ぶ大会最高長身チャンピオン（198センチ）など、こちらも複数の記録が懸かっていたがわずかに及ばず、自身最長の連勝も12試合でストップした。

　試合はナダルのセットカウント2-1で迎えた第4セット、両者ともにブレークのピンチをしのぐ緊張感が増す展開の中、第10ゲームでメドベージェフがついにブレークに成功。このセットを獲得して勝負を最終セットに持ち込んだ。

　迎えた第5セットも、第2ゲームでメドベージェフがブレークポイントを3本握るチャンスをつかんだが、ナダルはなんとかこのゲームをキープすると、第4ゲームからは一気に4ゲームを連取して5-2とし、優勝まであと一歩に迫った。

　しかし、迎えたサービングフォーザチャンピオンシップのゲームでは、タイムバイオレーションを取られてセカンドサービスを強いられ、ここで痛恨のダブルフォールトを犯してゲームを落とした。それまで「ラファ」コールでナダルを後押ししていた観客からは、主審の判定に対してブーイングが飛んだ。

　続くゲームも2本のチャンピオンシップポイントを握りながら取りきれず、このゲームをキープしたメドベージェフが4-5と巻き返して試合を盛り上げた。それでも第10ゲーム、ナダルはブレークのピンチをしのいだ流れから、フォアハンドのドロップショットで3回目のチャンピオンシップポイントをつかむと、最後はメドベージェフのサービスリターンがアウトになり、ナダルの優勝が決まった。(c)AFP/Jim SLATER