【8月20日 AFP】米メディアは19日、同国プロバスケットボール（NBA）のメンフィス・グリズリーズ（Memphis Grizzlies）に先月トレードされたばかりのドワイト・ハワード（Dwight Howard）が、ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）との交渉に臨むためにチームから許可を得たと報じた。レイカーズはセンターのデマーカス・カズンズ（DeMarcus Cousins）が膝のけがに見舞われ、代わりの選手を探している。

　米スポーツ専門チャンネルESPNをはじめ、USAトゥデー（USA Today）紙やウェブサイトのジ・アスレチック（The Athletic）は、グリズリーズがレイカーズとハワードが交渉することを認めたと伝えた。同選手はレイカーズに所属していた2012-13シーズンに、リバウンド王に輝いた実績を持っている。

　レブロン・ジェームズ（LeBron James）を大黒柱とするレイカーズは、カズンズが膝の故障で2019-20シーズンを棒に振る見通しとなっており、プレーが可能なセンターはジャベール・マクギー（JaVale McGee）だけとなっている中で、ゴール下の戦力探しに直面している。

　今夏に新加入したパワーフォワードのアンソニー・デイビス（Anthony Davis）がセンターにシフトする可能性もあるが、実力を最大限に発揮するためにフォワードにとどまるとみられ、チームはベテランのビッグマンを求めている。ジ・アスレチックによると、現在フリーエージェント（FA）となっている34歳のヨアキム・ノア（Joakim Noah）も候補に挙がっているという。

　33歳のハワードは、オーランド・マジック（Orlando Magic）時代の2008-09シーズンにチームのNBAファイナル出場に貢献したが、このときはレイカーズの前にタイトル獲得を逃した。

　マジックとレイカーズ以外にもヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）、アトランタ・ホークス（Atlanta Hawks）、シャーロット・ホーネッツ（Charlotte Hornets）、そしてワシントン・ウィザーズ（Washington Wizards）を渡り歩いたハワードは、脊椎固定術を受けるなどして昨季は9試合の出場にとどまり、先月グリズリーズにトレードされていた。(c)AFP