【8月11日 AFP】19-20イングランド・プレミアリーグは10日、開幕戦が行われ、マンチェスター・シティ（Manchester City）は5-0でウェストハム（West Ham）に勝利した。

　この試合では、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）システムによるリプレー検証で試合が何度か中断したが、シティを率いるジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督は、VARは常に正しくなければ価値がないと話している。

　シティはラヒーム・スターリング（Raheem Sterling）のハットトリックとガブリエウ・ジェズス（Gabriel Jesus）、セルヒオ・アグエロ（Sergio Aguero）のゴールでウェストハムを粉砕し、リーグ3連覇のかかるシーズンを自信を持ってスタートさせた。

　しかしこの試合で最も話題になったのは、シティの容赦ない攻撃力ではなく、VARが史上初めてプレミアリーグに大きな影響を及ぼしたことだった。

　イングランドでは、昨シーズンのFAカップ（FA Cup 2018-19）とイングランド・フットボールリーグカップ（England Football League Cup 2018-19）での使用を経て、プレミアでも今季からVARを採用している。

　この試合では、そのシステムがいきなりフル稼働し、ジェズスの得点がスターリングのオフサイドで取り消される、逆にアグエロはPKに失敗したがやり直しの機会を得るなど、いくつかの判定が覆った。スターリングの2点目もVARを経て認められ、逆に開始早々のウェストハムのPKかに思われた場面は、検証の末にPKとはならなかった。

　その中でも、ジェズスの場面はスターリングがオフサイドを取られたが、ラインを越えていたのはほんのわずかだった。グアルディオラ監督もこの判定には不満がある様子で、VARによる介入は、常に正しい場合にのみ意味があると話している。

「私のただ一つの願いは、VARがミスをしないことだ。オフサイドならオフサイド、PKならPK」「ルールはルールだから、問題ない。しかし、正しいものが認められなかったら納得がいかないし、それは良くない」

「一つだけ怖いのは、VARのミス。これまでそういうことが何度もあったし、それなら主審の判定を下した方がマシだ」 (c)AFP/Steven GRIFFITHS