【7月16日 AFP】米プロバスケットボール協会（NBA）のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）が、オーストラリア出身のスター選手ベン・シモンズ（Ben Simmons）と5年間で最大限度額となる1億7000万ドル（約183億6500万円）の契約延長に合意したと、15日に国内メディア報じた。

　米スポーツ専門チャンネルESPNは、シモンズの代理人を務めるリッチ・ポール（Rich Paul）氏の話として、ルーキー契約の延長に関する最終結論を出すのは10月半ばまで猶予があったにもかかわらず、双方の話がまとまったと伝えた。同選手は2019-20シーズンが4年契約の最終年となっており、契約延長が適用されるのは2020-21シーズンからとなる。

　2016年のドラフトで全体1位指名を受けた22歳のシモンズは、けがで2016-17シーズンを棒に振った後、2017-18シーズンの新人王を受賞。昨季は1試合平均16.9得点、8.8リバウンド、7.7アシストの成績を記録し、オールスターゲーム（NBA All-Star Game）にも初選出された。

　昨季までの2シーズンで計22回のトリプルダブルと計80回のダブルダブルを記録するなど、ゴール下で圧倒的な存在感を発揮してきたシモンズは、デビューから2季連続でトリプルダブルを10回以上記録するという、バスケットボール殿堂（Basketball Hall of Fame）入りを果たしたオスカー・ロバートソン（Oscar Robertson）氏しか成し遂げていなかった快挙を達成した。

　1982-83シーズン以来のファイナル制覇を目指しているシクサーズは、ジョエル・エンビード（Joel Embiid）、トビアス・ハリス（Tobias Harris）、アル・ホーフォード（Al Horford）も最低4年間の契約を残しており、シモンズとの契約がまとまったことによって、この4人がチームの軸となる。

　シクサーズは昨季まで2年連続で、プレーオフのイースタンカンファレンス準決勝で敗退している。(c)AFP