【6月29日 AFP】フランスの最高裁に当たる破棄院は28日、脳に重度の損傷を負い植物状態となっている男性、バンサン・ランベール（Vincent Lambert）さん（42）の生命維持装置の停止を認める判決を下した。ランベールさんの妻の弁護士が発表した。この訴訟は、死ぬ権利をめぐる歴史的な裁判として注目を集めていた。

　ランベールさんは2008年の交通事故によって植物状態となり、延命を継続するか停止するかをめぐって家族内が分裂。6年にわたって法廷で争い、フランス国内でも意見が二分していた。カトリック信者であるランベールさんの両親は延命治療の継続を求めていた。

　ランベールさんを逝かせることが最も人道的な行為と信じる妻ラシェル（Rachel Lambert）さんの弁護士は「これで決着がついた」と述べ、「これ以上は上訴できないため、他の法的手段はない」と話した。

　先月にはランベールさんの担当医が生命維持装置を停止した数時間後に、パリの控訴院が装置の再開を命じたが、破棄院はその判決を覆した。

　破棄院はランベールさんの延命の是非については論ぜず、控訴院が判断を下す権利を有するかどうかのみが問われ、28日の判決で、控訴院に権利はないとの最終決定が下された。

　ランベールさんの両親の弁護士は、生命維持装置が外された場合は「殺人」の罪で告訴すると警告している。

　フランスでは回復の見込みのない重篤な疾病や重傷を負った患者に「消極的安楽死」が認められている。ランベールさんの裁判は「死ぬ権利」を認めたこの法律をめぐる議論を再燃させた。(c)AFP/Juliette MONTESSE and Hazel WARD