【6月7日 AFP】全仏オープンテニス（French Open 2019）は6日、男子シングルス準々決勝が行われ、大会第1シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は第5シードのアレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）を7-5、6-2、6-2のストレートで退け、歴史的快挙に向けて盤石の態勢を築いた。

　世界ランク1位のジョコビッチは、ローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）では自身9度目にして、四大大会（グランドスラム）では通算35回目の準決勝進出を果たし、男子では史上2人目となる2度目のグランドスラム4連勝を射程圏内にとらえた。

　しかし、その前に男子テニス界のビッグフォー予備軍に挙げられている第4シードのドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）を倒す必要がある。同日の準々決勝で、ティエムは第10シードのカレン・ハチャノフ（Karen Khachanov、ロシア）を6-2、6-4、6-2で下し、全仏では4年連続でベスト4入りを果たした。

　四天王の一人であるアンディ・マレー（Andy Murray、英国）が戦線を離脱している中、ジョコビッチ、ラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）の3人がそろって全仏オープンで4強入りを果たすのは2012年大会以来となる。

　ビッグフォーをビートルズ（The Beatles）に例えた場合、ジョコビッチはフェデラーやナダルとともに、ジョン・レノン（John Lennon）やポール・マッカートニー（Paul McCartney）、ジョージ・ハリスン（George Harrison）に位置付けられる。

　32歳のジョコビッチは、かつてマレーが担っていたリンゴ・スター（Ringo Starr）の役割にティエムがふさわしいか問われると、「確かリンゴ・スターはグループで一番目立たないと言われることがあるが、彼のことが一番好きという人々もいる」とすると、「どうかな、僕の両親はそう話していた」と答えた。

「ドミニクは四天王の一人にふさわしい実力がある。特にクレーコートではそうで、自分を最大限に発揮している」「彼は試合でとてつもないパワーを示している。特にフォアハンドとサーブがすごい。ここ数年間はバックハンドもかなり向上している」

　7日の準決勝ではナダルとフェデラーが再び往年のライバル対決を繰り広げることになっており、グランドスラムでトップシード4人がそろってベスト4入りを果たすのは、2013年の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament）以来となった。

　仏パリで最後に準決勝に進出した2016年大会でタイトルを獲得しているジョコビッチは、ティエム戦での通算戦績を6勝2敗としており、前哨戦のマドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2019）準決勝で同選手を下している。しかしながら、2017年の全仏準々決勝で対戦した際には、ティエムがストレートでジョコビッチを退けた。(c)AFP/Dave JAMES