■火星用の温室

 IXミレニアムに参加するスペースファームの創業者、トゥシア・ガリバシビリ(Tusia Garibashvili)氏は「遠い将来、火星への移住者たちは火星の土で直接植物を栽培することができるようになる」と語る。「だが、まず初めに、完全に制御できる持続可能な火星用の温室を開発する必要がある」

 スペースファームは現在、トビリシのホテル内に「将来の火星農業にとって理想的な技術」である垂直農法の実験室を建設中だ。この施設では室温、温度、照明が慎重に管理されるという。

 その次の段階では、経営工科大学内に建設中の実験室に設けられた火星環境下にて、ジョージアのさまざまな品種のブドウの実験をする計画だ。同大のニノ・エヌキーゼ(Nino Enukidze)学長は、「(火星環境で)植物は、氷点下の気温、高レベルの放射線と一酸化炭素、さらに高高度の気圧にさらされる」と説明した。

 同学長は「火星の夢はさておき、われわれの実験は、人類が直面する数多くの環境問題に対する極めて重要な情報を提供している」「地球の気候変動が引き起こす問題に耐性のある食用作物を突き止め、栽培できるようになる」と語った。

 映像前半は、トビリシの西方40キロにあるサグラモのブドウ畑。後半は、研究室で実験をするタラサシビリ氏と、同国の国立博物館。2月、3月に撮影。(c)AFP/Irakli METREVELI