【3月12日 AFP】テニス、BNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2019）は11日、男子シングルス3回戦が行われ、西岡良仁（Yoshihito Nishioka）は6-7（2-7）、6-4、7-6（7-5）でワイルドカード（主催者推薦）のフェリックス・オジェ・アリアシム（Felix Auger-Aliassime、カナダ）に競り勝ち、4回戦へ駒を進めた。

　18歳のオジェ・アリアシムに第1セットを先取され、第2セットも1ブレークダウンとなった西岡だったが、途中から6ゲーム中5ゲームをものにする挽回を見せてセットを奪い返すと、第3セットも5-1とリードした。

　しかし、2回戦で第9シードのステファノス・チチパス（Stefanos Tsitsipas、ギリシャ）に番狂わせを演じ、初めてトップ10選手から白星を記録したオジェ・アリアシムも3本のマッチポイントをしのぐ反撃を見せ、勝負をタイブレークに持ち込んだ。

　タイブレークではオジェ・アリアシムが5-3とリードしていたものの、そこからは安定感のある西岡のプレーが上回り、2時間56分で勝利をものにした。

　西岡は「とてもタフな状況での試合だった」とすると、「かなり厳しかったし、相手に挽回されたときはすごく腹が立った。自分は3本のマッチポイントを握っていて、とっくに勝っていたはずだったから」「だけど、彼は素晴らしいショットでピンチをしのいだ。とにかく全力を尽くして、やっと勝利を見いだした」と振り返った。

　米インディアンウェルズ（Indian Wells）では今回が2度目の16強入りとなった西岡は、4回戦進出を果たした2017年大会の直後にマイアミ・オープン（Miami Open 2017）で膝の靱帯（じんたい）を断裂してしまった。

　その経験を過去に追いやった西岡は、もっと先に進む意欲を燃やしており、「2年前は準々決勝に進出するチャンスをものにできなかった」「今回こそはその舞台に立ちたい」とコメント。その目標を達成するためには次戦で19歳のミオミル・ケツマノビッチ（Miomir Kecmanovic、セルビア）を倒す必要がある。　

　第5シードのケビン・アンダーソン（Kevin Anderson、南アフリカ）が大会前に棄権し、ラッキールーザーとして2回戦から出場しているケツマノビッチは同日、第30シードのラスロ・ジェレ（Laslo Djere）との同胞対決を6-2、7-6（7-3）で制した。(c)AFP/Rebecca BRYAN