【1月10日 AFP】テニス、シドニー国際（2019 Sydney International）は9日、女子シングルス2回戦が行われ、大会第1シードのシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）はアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）に4-6、4-6で敗れた。

　椎間板ヘルニアの影響で昨年10月に行われたWTAファイナルズ（WTA Finals Singapore 2018）を欠場するなど実戦から遠ざかっていたハレプは今大会、1回戦を免除されて2回戦に進んでいたが、この日はオーストラリアの新鋭バーティに及ばなかった。この結果、ハレプは1試合の実戦しか積むことができないまま、次週開幕する全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2019）に挑む。

　昨年の全豪オープンで準優勝しているハレプは「（最後の試合から）ほぼ4か月がたっていたことを考えれば、素晴らしい試合だったと思う。良いレベルのテニスができたと思うが、いくつか重要な場面でひらめきが足りなかった」と話した。

　また「彼女（バーティ）は本当に良いプレーをしたし、勝利に値したが、私も白星にあと一歩だった」と語ったハレプは、腰の状態について「痛みが全くなかったのは良い兆候」「良いテニスができている。自分のことをもっと信じなければならない」と付け加えた。

　対するバーティは、WTAエリート・トロフィー（Hengqin Life WTA Elite Trophy Zhuhai 2018）を制すなど昨年に躍進を遂げ、現在世界ランキングで15位につけている。勢いをそのままに新シーズンを迎えている同選手は次戦、4強入りを懸けて第10シードのエリーゼ・メルテンス（Elise Mertens、ベルギー）と対戦する。

　他の試合では、世界ランキング5位で第4シードのスローン・スティーブンズ（Sloane Stephens、米国）も予選勝者のユリア・プチンツェワ（Yulia Putintseva、カザフスタン）に6-3、6-7（4-7）、0-6で敗れた。スティーブンズは1回戦で辛うじて敗退を逃れていたが、この日は最終セットをあっけなく落として黒星を喫した。(c)AFP