【12月15日 AFP】英BBCは14日、今年のアフリカ年間最優秀サッカー選手賞に、イングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）とエジプト代表で輝かしい活躍をみせたモハメド・サラー（Mohamed Salah）を選出した。

　2年連続の受賞となったサラーは、「また受賞でき素晴らしい気持ちだ。幸せで、来年もこの賞を手にしたい！」と話している。

　投票でメディ・ベナティア（Mehdi Benatia）やカリドゥ・クリバリ（Kalidou Koulibaly）、サディオ・マネ（Sadio Mane）、トーマス・パルテイ（Thomas Partey）を破った26歳のサラーは、ジェイジェイ・オコチャ（Jay-Jay Okocha）氏以来2人目となる2年連続での受賞となった。

　同賞が現在の名称になってから他に2度受賞したのはヤヤ・トゥーレ（Yaya Toure）しかおらず、対象者の範囲が今よりも広かった以前は、ヌワンコ・カヌ（Nwankwo Kanu）氏が2度の受賞を経験している。

　サラーは昨季、ASローマ（AS Roma）からの加入1年目ながらリバプールで52試合に出場して44得点を挙げ、欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2017-18）の決勝進出に貢献した。

　クラブでの好調は今季も続いており、11日に行われたチャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2018-19）のナポリ戦では決勝点をマーク。この得点によりリバプールは決勝トーナメント進出を決め、サラーの今季公式戦のゴール数は13となった。

　サラーは「2018年は良い瞬間がたくさんあった」と振り返った。

「リーグ戦で優勝するため、私はゴールを奪い、チームの勝ち点獲得を手助けしている。それはいつだって素晴らしい気分だ」

　サラーはエジプト代表としてW杯ロシア大会（2018 World Cup）でも2ゴールを挙げており、今年はイングランド・プロサッカー選手協会（PFA）と同国フットボール記者協会（FWA）が選ぶ年間最優秀選手賞にも輝いている。

　またサラーは昨年、アフリカサッカー連盟（CAF）が選ぶ年間最優秀選手賞も受賞しており、今年も10人いる候補者の1人に名を連ねている。同賞は来月に発表される。(c)AFP