【10月25日 AFP】24日に行われた女子テニスのWTAファイナルズ（BNP Paribas WTA Finals Singapore 2018）でアンゲリク・ケルバー（Angelique Kerber、ドイツ）に敗れ、敗退の危機に立たされた大坂なおみ（Naomi Osaka）が試合後、不振に陥っているサーブの改善を誓った。

　全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2018）女王の大坂はこの日、2時間半に及ぶ激闘の末に4-6、7-5、4-6で第1シードのケルバーに敗北。ここまで白星がない大坂には4強入りの可能性が残されているが、それには26日のラウンドロビン最終日にキキ・ベルテンス（Kiki Bertens、オランダ）に勝利した上で、グループのもう一試合の結果次第となる。

　強打を持ち味とする大坂は終始サービスゲームで苦しみ、ファーストサーブは試合を通して50パーセントしか入らなかったほか、最終セットでは確率が44パーセントまで低下した。

　不調のサーブについては大坂自身も嘆いており、「きょうの試合は前回の続きのような感じになってしまった。また良いサーブが打てなかった」と悔やみ、「なんでうまくいっていないのか自分でもよく分かっていないような気がするし、練習したい」と続けた。

「あまりファーストサーブが入らなかったにもかかわらず、接戦に持ち込むことができた点については、ある意味誇らしく思う」

　第2セットを逆転で取った後は、一時は大坂が勢いに乗ったようにみえたが、最後は経験で勝るケルバーの方に流れが動いた。「第3セットではちゅうちょし始めてしまった。ダウンザラインに攻めても返されたり、もしかしたらランニングショットでウイナーを決められたりするんじゃないかと思った」

　また、試合中には左の太ももを何度か気にする場面もあった大坂だが、「良い感触ではないけど、そこまで心配するほどのものではないと思う」「今年最後の大会だから、もちろん試合には出る」と話し、大会を棄権することはないと付け加えている。(c)AFP