【9月11日 AFP】米国選抜と欧州選抜による男子ゴルフの対抗戦、第42回ライダーカップ（The 42nd Ryder Cup）で米国選抜の主将を務めるジム・フューリック（Jim Furyk）は10日、チームに加える最後の一人に飛ばし屋として知られるトニー・フィナウ（Tony Finau）を選んだと発表した。

　米ユタ州出身で28歳のフィナウがメンバー入りしたことで、米国選抜全12選手の顔ぶれが決定。同チームは2年に一度行われるライダーカップのタイトル防衛を懸け、今月28日から30日までフランス・パリのル・ゴルフ・ナショナル（Le Golf National）で欧州選抜と対戦する。

　2016年のプエルトリコ・オープン（Puerto Rico Open 2016）で優勝したフィナウは、これがPGAツアーで獲得した唯一のタイトルとなっているが、今季は第82回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2018）で10位タイ、第100回全米プロゴルフ選手権（2018 PGA Championship）で5位、第147回全英オープン（The 147th Open Championship）で9位タイに入り、メジャー3大会でトップ10フィニッシュを果たしている。

　今年初めにル・ゴルフ・ナショナルでプレーし、すでに米国選抜入りの可能性を高めていたフィナウについて、フューリックは「1年を通して素晴らしい結果を残した選手を探していた。彼は11の大会で10位以内に入っていて、大舞台でも良いプレーをした。メジャー大会でも3度トップ10入りしている」と説明した。

　また、フューリックは自身も実際に目にした同コースでのフィナウのプレーについて「好印象を得た」と話し、「彼は副主将から多くの支持を受けたし、最終的には選ぶなら彼だと思った」と続けた。

　1993年を最後に欧州では勝てていない米国選抜は、フィナウにパワーや忍耐力の底上げを期待している。

　この日、フェデックス・カップ（FedEx Cup 2018）プレーオフ第3戦のBMW選手権（BMW Championship 2018）を終え、ユタ州で行われるチャリティーイベントへ向かう機内からビデオメッセージを撮影したフィナウは「ライダーカップのチームに入れて、とても興奮している。パリに行くのが待ちきれない」と喜んだ。(c)AFP