【9月4日 AFP】全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2018）は3日、女子シングルス4回戦が行われ、元世界ランク1位で大会第22シードのマリア・シャラポワ（Maria Sharapova、ロシア）は4-6、3-6で第30シードのカルラ・スアレス・ナバロ（Carla Suarez Navarro、スペイン）に敗れ、大会から姿を消した。

　2006年大会覇者のシャラポワは、2012年以来の準々決勝進出を目指していたが、38本のアンフォーストエラーに加えて6度のサービスブレークを喫した。さらに、フラッシング・メドウズ（Flushing Meadows、全米オープン）のナイトセッションでは、これまでアーサー・アッシュ・スタジアム（Arthur Ashe Stadium）での22勝を含めて23戦全勝を誇っていたが、その記録も途絶えてしまった。

　2014年の全仏オープンテニス（French Open 2014）を最後に、通算5勝を記録している四大大会（グランドスラム）のタイトルから遠ざかっているシャラポワは、薬物違反による出場停止処分が明けた昨年4月以降、メジャー大会では不本意な結果が続いている。

　昨年大会の4回戦敗退に続き、今年の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2018）では3回戦止まりに終わると、ローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）では準々決勝に進出。

　しかし、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2018）では、当時世界132位のビタリア・ディアトチェンコ（Vitalia Diatchenko、ロシア）の前に、オールイングランド・ローンテニス・アンド・クローケー・クラブ（AELTC）でキャリア初の1回戦敗退に終わり、グランドスラムでは8年ぶりの初戦敗退となった。

　31歳のシャラポワは、「今年のグランドスラムでは、もう少し先に勝ち進める自信があったのに」とすると、「だけど、モチベーションと自信は、これからも毎日持ち続けていく」とコメントした。

　一方、この日が30歳の誕生日で2013年大会以来の全米8強入りを果たしたスアレス・ナバロは、「マリアはここで何度もナイトセッションを戦っているから、攻撃的な戦いと集中力、そして堅実なプレーが必要だと分かっていた」、「とにかく走って打ち返すこと、そう自分に言い聞かせていた。そうすることによって、私は良いテニスがプレーできる」と語った。

　スアレス・ナバロは準決勝進出を懸けた次戦の相手が、2017年大会ファイナリストで第14シードのマディソン・キーズ（Madison Keys、米国）に決定。キーズは第29シードのドミニカ・チブルコバ（Dominika Cibulkova、スロバキア）を6-1、6-3で下して8強入りを果たした。(c)AFP