【5月6日 AFP】17-18イングランド・プレミアリーグは5日、第37節が行われ、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）は0-1でウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）に敗れた。来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2018-19）出場がわからなくなる敗戦に、マウリシオ・ポチェッティーノ（Mauricio Pochettino）監督は、リーグ戦残り2試合での積極的なプレーを選手に求めた。

　トッテナムはハリー・ケイン（Harry Kane）やエリク・ラメラ（Erik Lamela）のシュートが相手GKベン・フォスター（Ben Foster）の好セーブに阻まれて得点を奪えずにいると、迎えた試合終了間際、ゴール前の混戦からWBAのジェイク・リヴァーモア（Jake Livermore）にシュートを押し込まれ、まさかの敗戦を喫した。

　ポチェッティーノ監督は試合後、この日のチームには攻撃の重要な要素が欠けていたと淡々と話し、「ボールを持ったときの積極性が足りなかった。誰もが見ていたように、われわれは試合を支配していたが、決定力がなければ結果は常にどうなるかわからない」とコメントした。

　トッテナムは3位リバプール（Liverpool FC）と勝ち点1差の4位にとどまり、5位チェルシー（Chelsea）との勝ち点差は5ポイントあるが、チェルシーは消化が1試合少ない。チャンピオンズリーグの予選が免除される3位以内はもちろん、プレーオフの出場権が与えられる4位以内でのフィニッシュに向けても非常に痛い敗戦となった。

　それでもトッテナムは、リーグ最終週のホームゲーム2試合に連勝すれば自力でのチャンピオンズリーグ出場を決めることができる。対戦相手はニューカッスル（Newcastle）とレスター・シティ（Leicester City）で、残留争いや欧州カップ戦出場争いに関係のない2チームとなっている。

　ポチェッティーノ監督は「パフォーマンスが落ち気味な理由を分析する必要があるかもしれない。ただ、われわれが自力で決められる状況に変わりはないし、残り2試合を全力で戦わないと。来季のチャンピオンズリーグに出られるかは自分たち次第だ。もちろん、チャンピオンズリーグ出場は非常に重要だ。われわれは良い位置につけている。今は結果に落胆しているが、まだ目標は達成できる」と話した。

 　一方、WBAは残留争いのライバルであるサウサンプトン（Southampton FC）が終了間際に同点ゴールを奪われ、エバートン（Everton）と1-1で引き分けたため、今節も残留への希望をつないだ。(c)AFP/Steve MADELEY