【3月8日 AFP】テニス、BNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2018）は7日、女子シングルス1回戦が行われ、四大大会（グランドスラム）通算5勝を誇るマリア・シャラポワ（Maria Sharapova、ロシア）は4-6、4-6で大坂なおみ（Naomi Osaka）に敗れた。

　米カリフォルニア州インディアンウェルズ（Indian Wells）で行われる同大会を2度制した実績を持つシャラポワは、3年ぶりの出場となる今回も優勝候補の一人と目されていたが、この日は6個のダブルフォールトに加えてセカンドサーブのポイント獲得率が25パーセントにとどまるなど、自身のサービスゲームで5度のブレークを許した。

　シャラポワは試合後、「単に何度か優勝したことのある大会だからというわけではないが、良いプレーをしたかった」「もっと長く残りたかったが、今年はそうはいかなかった」と悔やんだ。

　対する20歳の大坂は、自身のファーストサーブで75パーセントのポイントを奪い、約1時間半でこの日唯一のナイトセッションの試合を制した。薬物違反による15か月の出場停止処分から復活を目指すシャラポワにとっては、再び振り出しに戻るような敗戦となってしまった。

　先日のドバイ・テニス選手権（Dubai Duty Free Tennis Championships 2018）を前腕の故障で欠場していたシャラポワは、今季最初のグランドスラムである全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2018）でも、3回戦でアンゲリク・ケルバー（Angelique Kerber、ドイツ）の前に屈している。(c)AFP