【12月1日 AFP】中国スーパーリーグ（1部）の上海上港（Shanghai SIPG）は30日、アンドレ・ビラス・ボアス（Andre Villas-Boas）監督の退任を発表した。

　巨額の資金を投じて戦力を補強しながらも今季リーグ2位に終わった上海上港は、AFCチャンピオンズリーグ（AFC Champions League 2017）では準決勝で敗退し、同26日に行われた上海申花（Shanghai Shenhua）との中国FAカップ（CFA Cup）決勝でも2戦合計で敗れてトロフィー獲得の最後の望みがついえてしまった。

　上海上港は声明で、「SIPGと選手はともに成功と成長を遂げる一方で、悔しい結果に直面した」とすると、就任からわずか1年でチームを去ることになったビラス・ボアス氏に感謝の意を示しながら、「SIPGとビラス・ボアス氏は、それぞれの目標に向かって別の道を進むことを発表する」と述べた。

　現在40歳のビラス・ボアス氏は、2011年にFCポルト（FC Porto）を退団してチェルシー（Chelsea）の監督に就任した際、名将ジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）氏の後継者との呼び声が高かったが、スタンフォード・ブリッジ（Stamford Bridge）に来てわずか8か月で解任された。

　その後は、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）やFCゼニト（FC Zenit）で指揮を執っていた同氏は、2016年11月から上海上港を率いることになり、すでにフッキ（Hulk）を擁し、後にアジア史上最高額の6000万ユーロ（約74億円）でブラジル代表のオスカル（Oscar dos Santos Emboaba Junior）を獲得した同チームで、最低でも一つはタイトルを取れると報じられていた。

　トロフィー獲得に失敗しても一部ファンから高い支持を得ていたビラス・ボアス氏だが、中国サッカー協会（CFA）とは試合の運営方法などをめぐって何度も衝突を起こしており、メディアでは横柄で礼儀知らずと批判されたこともあった。

　ビラス・ボアス氏は今年6月、ソーシャルメディアで両軍総出の大乱闘を引き起こして8試合の出場停止処分となったオスカルを擁護する発言を投稿し、自身も2試合の出場停止処分を科されたほか、9月には審判を「侮辱した」として8試合のベンチ入り禁止を命じられた。

　熱狂的なモータースポーツファンとしても知られるビラス・ボアス氏は、来年1月にダカールラリー（Dakar Rally 2018）に参戦するため一時的にサッカーから離れる計画を立てている。来月6日にペルーの首都リマで開幕する同レースではトヨタ・ハイラックス（Toyota Hilux）に乗り、アンデス（Andes）山脈を縫いながら2週間かけてアルゼンチンでのゴールを目指す。(c)AFP/Peter STEBBINGS