【9月14日 AFP】「チョコレート工場の秘密（Charlie and the Chocolate Factory）」の主人公は黒人の少年だった──。英児童作家、故ロアルド・ダール（Roald Dahl）の名作について、ダールの妻のリシー（Liccy Dahl）さんが13日、そんな裏話を英BBCに明かした。伝記作家によると、エージェント側から「待った」がかかり結局白人に変更されたという。

「彼（ダール）が書いた最初のチャーリー（・バケット、Charlie Bucket）は黒人の少年だったんです。米国に影響を受けたのに違いありません」。リシーさんはBBCのラジオ4（Radio 4）にそう語った。

　チャーリーがウィリー・ウォンカ（Willy Wonka）工場長所有のチョコレート工場で冒険するこの児童小説は1964年に出版され、今では55言語に翻訳されている。　

　ダールの伝記を書いたドナルド・スタロック（Donald Sturrock）氏によると、ダールのエージェントが黒人を主人公にするのは「まずい」と考えたという。

　リシーさんはチャーリーを黒人少年として書かないという最終判断は「とても残念」だったとし、作品が改訂されれば亡き夫の遺志をくみ取ることにもなり「素晴らしい」とも話している。

　ダールの作品は多くが映画化されており、「チョコレート工場の秘密」も1971年に『夢のチョコレート工場（Willy Wonka & the Chocolate Factory）』として公開された。

　しかしリシーさんによると、米俳優のジーン・ワイルダー（Gene Wilder）がウォンカ工場長を演じた映画版に、ダールは「あまり感心していなかった」という。

　作品は2005年にもティム・バートン（Tim Burton）監督の『チャーリーとチョコレート工場（Charlie and the Chocolate Factory）』として映画化され、ウォンカ工場長役は米俳優ジョニー・デップ（Johnny Depp）が務めた。(c)AFP