【8月27日 AFP】ブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana 2017）は26日、第8ステージ（エリンからショレト・デ・カティ、199.5キロメートル）が行われ、史上3人目となるツール・ド・フランス（Tour de France）とブエルタの同年2冠を目指すチームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）が、総合争いでライバルたちとの差を広げた。

　ステージはクイックステップ・フロアーズ（Quick Step Floors）のジュリアン・アラフィリップ（Julian Alaphilippe、フランス）が制している。アラフィリップは21人の集団の一人として序盤から逃げを打つと、最後はUTE（UAE TEAM EMIRATES）のヤン・ポラン（Jan Polanc、スロベニア）、ボーラ・ハンスグローエ（Bora Hansgrohe）のラファル・マイカ（Rafal Majka、ポーランド）を2秒差で抑え、4時間37分55秒でフィニッシュした。　

　1級山岳のショレト・デ・カティ（Xorret de Cati）の上り坂で、フルームはトレック・セガフレード（Trek Segafredo）のアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）を除く総合のライバルを軒並み置き去りにし、総合2位につけるオリカ・スコット（Orica-Scott）のエステバン・チャベス（Esteban Chaves、コロンビア）との差を28秒に広げた。

　スペインのスポーツチャンネル「テレデポルテ（Teledeporte）」に対し、フルームは自信に満ちた様子で「アタックを仕掛ける必要はまったくなかったけれど、脚の状態が良いのであればチャンスを生かさない手はない。一番大切なのは、攻め続けてタイム差を広げること。それで最初の休養日の後にどうなるかだ」と語った。

　この日もスカイのチームメートが大逃げを許さずペースをコントロールしたおかげで、絶好の位置を保つことができたフルームは、「毎日同じことを言っているのはわかっているけれど、チームメートには大いに感謝したい。みんな休息が必要なのに、すごく頼もしい。僕が赤ジャージー（マイヨ・ロホ）を着ていられるのはみんなのおかげだ」とコメントした。

　チャベスと13秒差の総合3位には、BMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のニコラス・ロッシュ（Nicolas Roche、アイルランド）がつけている。

　一方、バーレーン・メリダ（Bahrain-Merida）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali）、アスタナ（Astana Pro Team）のファビオ・アール（Fabio Aru）のイタリア勢2人は、チャベスと同集団でフィニッシュし、フルームとの差は17秒開いてそれぞれ53秒差、1分6秒差となっている。

　この数日は状態を戻してきているブエルタ3回制覇のコンタドールは、序盤の出遅れが響き、現役最後のレースでフルームに3分以上の差をつけられている。(c)AFP