【7月28日 AFP】女子テニスのマリア・シャラポワ（Maria Sharapova、ロシア）は27日、四大大会（グランドスラム）の今季最終戦となる全米オープン（US Open Tennis Championships 2017）の出場権が確保されていない中、同大会の前哨戦として米シンシナティ（Cincinnati）で開催される来月のウェスタン&サザンオープン（Western and Southern Open 2017）にワイルドカード（主催者推薦）で出場することが決まった。

　元世界ランク1位で通算5度のグランドスラム優勝を誇るシャラポワは、薬物違反による15か月間の出場停止処分が明けた今年4月から、選手としての再出発を切っている。

　現在世界ランク173位まで後退しているシャラポワは、今年の全仏オープン（French Open 2017）では主催者からワイルドカードを受けられず、続くウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2017）もけがで欠場した。

　5月のイタリア国際（Internazionali BNL d'Italia 2017）以降は大会出場から遠ざかっている30歳のシャラポワは、次週のバンク・オブ・ザ・ウエスト・クラシック（Bank of the West Classic 2017）で復帰を果たす予定となっている。

　来月12日から20日まで行われるウェスタン&サザンオープンでは、グランドスラム通算2勝の元女王で出産休暇から復帰したばかりのビクトリア・アザレンカ（Victoria Azarenka、ベラルーシ）にも、ワイルドカードが与えられた。

　過去にはシャラポワが2011年、アザレンカが2013年に同大会を制している。(c)AFP