【5月22日 AFP】16-17イングランド・プレミアリーグは21日、第38節の試合が行われ、ミドルスブラ（Middlesbrough FC）を3-0で下したリバプール（Liverpool FC）は、最終順位4位を確定させ、来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2017-18）にプレーオフから出場することが決まった。

　序盤に硬さも見えたリバプールだったが、ジョルジニオ・ワイナルドゥム（Georginio Wijnaldum）、フィリペ・コウチーニョ・コレイア（Philippe Coutinho Correia）、アダム・ララーナ（Adam Lallana）がゴールを決めてチャンピオンズリーグの出場権を確保した。

　過去8シーズンで2度目の4位でシーズンを終えたリバプールは、来季欧州最高の舞台に復帰することが決まった。試合終了のホイッスル後には大きな歓声が上がり、クラブを支えてきたファンにとってチャンピオンズリーグがいかに大きな存在か浮き彫りとなった。

　来月で50歳になるユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督は、試合後に笑顔でチームに満足していると話した。

「現時点でこのクラブはすべてがうまくいっている。いい感じだ。われわれにはこの位置がふさわしい。勝ち点76は素晴らしい数字だ」

「今年は自分たち自身のことをたくさん学び、その力を使うことができることを知った。シーズンが終わったら疲れているものだが、私は明日からでも再始動できるよ」

「われわれは自分たちへの期待に胸を膨らませている。8月には（チャンピオンズリーグで）プレーオフを通過できるのでとても楽しみだ。選手を心から誇りに思う」

「2点目が入ってからわれわれがいかにいいチームかが分かっただろう。簡単なことなど何一つないが、とてもいいプレーに見えた。これは試合前に全員が望んできた結果なので、今は喜ぶべき時だ」 (c)AFP