【3月16日 AFP】第4回ワールド・ベースボール・クラシック（2017 World Baseball Classic、WBC）は15日、米サンディエゴ（San Diego）で2次ラウンド・プールFの試合が行われ、米国は4-2でベネズエラを下して白星発進を決めた。

　米国は1-2で迎えた8回裏、先頭のアダム・ジョーンズ（Adam Jones）が同点本塁打を放つと、1死から走者1人を置いてエリック・ホズマー（Eric Hosmer）が決勝の2点本塁打をたたき込んだ。

　米国はコロンビアとの大会初戦でも、0-2のビハインドから逆転勝利を収めており、その時はジョーンズがサヨナラ安打を打っていた。

　米国は次戦、1勝0敗で並ぶプエルトリコと17日に激突。一方、0勝1敗でともに負けられないドミニカ共和国とベネズエラは、16日に顔を合わせる。

　米国のジム・リーランド（Jim Leyland）監督は、「素晴らしいメンバーを相手に勝利した」としたうえで、「また戻ってきて、本当に、本当に良いプレーをみせているチームと金曜日（17日）に対峙（たいじ）する。簡単にはならない。ここに今いるすべてのチームは皆手ごわい」と語った。

　米国は今大会、同国最高投手との呼び声高いクレイトン・カーショウ（Clayton Kershaw）や、米大リーグ（MLB）の昨季最優秀選手（MVP）であるマイク・トラウト（Mike Trout）とクリス・ブライアント（Kris Bryant）ら多くのスター選手が欠場してもなお、強固なラインアップをそろえることに成功している。

　この日の対戦相手となったベネズエラ出身の選手が、60人しかMLBでプレーしていないのに対し、米国は620人と戦力的に上回っている。(c)AFP