■中国協会の方針も影響か

　オーナーの発言は、各クラブの「常軌を逸した」資金投下に対し、中国サッカー協会（CFA）が規制を強める方針を打ち出したことを受けたものと思われる。

　中国のクラブは、2017年に入ってからもブラジル代表のオスカル（Oscar dos Santos Emboaba Junior）や、世界最高額とされる年俸で元アルゼンチン代表のカルロス・テベス（Carlos Tevez）を獲得し、この1年で5回もアジアの移籍金最高額を塗り替えた。

　そのなかでCFAは、リーグ戦で同時に出場させられるアジア域外の選手の数を、4人から3人へ減らすことを発表。移籍金や年俸額に上限を設ける案のほか、14日の国内報道では、23歳以下の中国人選手を少なくとも1人出場させない場合、0-3の没収試合になる案の導入も検討していると伝えられた。

　2016年、スーパーリーグは前年の倍となる4億5100万ドル（約516億円）を選手獲得に投じ、使用した移籍金の総額で世界5位にランクインした。年初には江蘇蘇寧（Jiangsu Suning）が5000万ユーロ（約57億円）でアレックス・テシェーラ（Alex Teixeira）を獲得。夏にはブラジル代表のフッキ（Hulk）が5500万ユーロ（約63億円）で上海上港（Shanghai SIPG）に加入した。

　今年に入ってからも、上海が移籍金6300万ドル（約74億円）でオスカルを獲得し、また上海申花（Shanghai Shenhua）に加入したテベスの年俸は、世界最高額の3800万ユーロ（約46億円）とも言われている。

　こうしたいわゆる「爆買い」が世界中から注目される中で、国内のファンは、中国選手の育成にもっとお金を使ってほしいと訴えていた。代表チームのFIFAランキングは86位で、13億人の人口を誇る国が人口260万人のカタールよりも下位に甘んじている。(c)AFP/Ben Dooley