【2月10日 AFP】男子テニス、世界ランキング1位のアンディ・マレー（Andy Murray、英国）が9日、先月の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）で復活優勝を遂げたロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）の活躍からヒントを得たとしたうえで、自身の前に立ちはだかってきたライバルは「史上最高の選手の一人」と称賛した。

　フェデラーは、同大会決勝で長年のライバルであるラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）を破り、四大大会（グランドスラム）通算18勝目を獲得。対照的にマレーは、伏兵ミーシャ・ズベレフ（Mischa Zverev、ドイツ）に敗れ、まさかの4回戦敗退を喫した。

　故障を原因として自ら進んで取った長期休養の直後に、テニス界では極めて高齢といえる35歳でつかんだフェデラーの成功を受け、五輪で2度の金メダルに輝いている29歳のマレーは、キャリアを延長するためにも自身のスケジュールを減らすかもしれないという。

　グランドスラム通算3勝のマレーは、「あんなにも長い休養の後で、彼（フェデラー）がオーストラリアでやったことは信じられない」とすると、「僕たちは何年間もプレーし続けている。時にして、フレッシュな状態で大会に臨むのは大きなアドバンテージになるんだ」と語った。

「彼とラファ（ナダル）はともに、かなりの時間を実戦から離れて帰ってきていたのに非常にいいプレーをした。多分僕らは皆、そこから前進するための何かを学べると思う」

　スコットランドの英雄マレーは同日、11月7日にグラスゴー（Glasgow）で開催されるチャリティーマッチでフェデラーと対戦することが決定した。

　国際的な人気を誇り、1万8000人の収容人数を誇るエスエスイー・ハイドロ（The SSE Hydro）を満員にすることが見込まれるフェデラーについてマレーは「彼はとにかく人気。史上最高の選手の一人だ」としたうえで「どれだけ勝ったかだけでなく、プレーの仕方や振る舞いも素晴らしい」とテニス界のレジェンドをたたえた。 (c)AFP