【2月7日 AFP】サッカー元イングランド代表のデビッド・ベッカム（David Beckham）氏（41）が関係者に送ったとされるメールが流出し、ナイトの爵位を得られないと知って激怒していたことが分かった。メールには罵詈（ばり）雑言が並び、同氏の清廉なイメージに泥を塗る形となっている。ただ、ベッカム氏側は「内容が改ざんされている」と反発している。

　メールは広報チームに宛てたものとされ、サッカー情報の公開サイト「フットボール・リークス（Football Leaks）」に掲載された。その中では、税金逃れ疑惑を受けて2014年の叙勲でエリザベス女王（Queen Elizabeth II）から「サー・デビッド」とされる機会を失ったことを伝えられ、悪態をついている。

　3日の報道によると、ベッカム氏は人道支援を目的に自ら設立した国連児童基金（ユニセフ、UNICEF）の基金「7ファンド（7 Fund）」に対する寄付を拒んだばかりか、ユニセフ側にベッカム氏側が負担した経費の返済も求めたという。

　一方、ベッカム氏の広報担当者はメールについて「ハッキングされ、内容も改ざんされている」とし「意図的に不正確なイメージ」を植え付けようとしていると非難した。

　ただ、英国のタブロイド紙などからは集中砲火を浴びている。6日付のデーリー・メール（Daily Mail）はベッカム氏のニックネームをもじって「聖ベックスの恥辱」と題した記事を掲載。コラムでは同氏を「口汚い頑固なエゴイスト」とこき下ろした。

　歯に衣（きぬ）着せぬ発言で知られるTV番組司会者のピアース・モーガン（Piers Morgan）氏も、流出したメールの内容に「吐き気を覚える」とツイッター（Twitter）に書き込み、ベッカム氏を詐欺師と断じた。

　今回の疑惑が発覚して以来、ベッカム氏本人は公に発言していない。(c)AFP/Tom WILLIAMS