【2月3日 AFP】元フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）ドライバーのルーベンス・バリチェロ（Rubens Barrichello）が2日、ルマン24時間レース（Le Mans 24 Hour Race 2017）に参戦することが分かった。バリチェロは1988年にジャガー（Jaguar）でルマンを制したヤン・ラマース（Jan Lammers）とともに、オランダのチームで参戦することになる。

　同じく元F1ドライバーだったラマースは、英オートスポーツマガジン（Autosport magazine）に対し、「私にとって23回目、レーシングチーム・ネザーランズ（Racing Team Netherlands）にとって最初のルマンのエントリーが受理されたと聞いて喜んでいる」とコメントし、「ルマンにブラジルの風味を加えられることをとても誇りに思う」と付け加えた。

　ダラーラ（Dallara）のLMP2でレースに臨む両ドライバーは、すでにテスト走行を開始している。

　現在44歳のバリチェロは、フェラーリ（Ferrari）などで活躍し、通算11勝の成績を残して2011年にF1を退いた。ルマン出場は今回が初めてとなるが、3度目の出場となった昨年のデイトナ24時間レース（Daytona 24 Hour）では2位に入っている。

　今年85回目を迎えるルマンだが、昨年10月にアウディ（Audi）は、電気自動車（EV）で競う選手権「フォーミュラE（Formula E）」に注力する方針のため、耐久レースから撤退すると発表している。

　2000年から2014年にかけてアウディは13度優勝しているが、過去2大会はポルシェ（Porsche Team）が優勝している。(c)AFP