【1月23日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）は22日、女子シングルス4回戦が行われ、前回女王のアンゲリク・ケルバー（Angelique Kerber、ドイツ）は2-6、3-6でココ・バンダウェイ（Coco Vandeweghe、米国）に敗れ、大会から姿を消した。

　上位シードが次々に早期敗退する今大会の流れに、ケルバーも逆らえなかった。自身としては初めてとなる四大大会（グランドスラム）連覇、全豪の女子シングルスではビクトリア・アザレンカ（Agnieszka Radwanska）以来となる大会連覇を目指したケルバーだが、この日は何もかもがうまくいかず、自信とパワーにあふれるバンダウェイに歯が立たなかった。

　今大会は、女子では第3シードのアニエスカ・ラドワンスカ（Agnieszka Radwanska、ポーランド）、第4シードのシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）、第6シードのドミニカ・チブルコバ（Dominika Cibulkova、スロバキア）、男子ではアンディ・マレー（Andy Murray、英国）とノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）の上位シード2人がすでに敗退の憂き目に遭っている。

　一方、キャリア最大級の金星を挙げたバンダウェイは、「世界ナンバーワンの選手と対戦できるのは、大会やラウンドにかかわらず特別なこと。それに多分、1位の選手に勝ったのはこれが初めてなので、これから喜びをかみしめます」と話した。

「去年はここで1勝もできなかったけど、今はここまで来ている。この大会の目標は準々決勝で、今年の目標はグランドスラムの準決勝なので、きょうもその道に立ちふさがる敵を倒しただけのことです」

　これまでグランドスラムでは2015年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2015）8強、全豪では3回戦が最高成績のバンダウェイは、次は4強の椅子をかけて第7シードのガルビネ・ムグルサ（Garbine Muguruza、スペイン）に挑む。

　全仏オープン（French Open 2016）女王のムグルサは同日、6-2、6-3でソラナ・シルステア（Sorana Cirstea、ルーマニア）に快勝している。

　準決勝の相手がヴィーナス・ウィリアムス（Venus Williams、米国）かアナスタシア・パフリュチェンコワ（Anastasia Pavlyuchenkova、ロシア）であることを考えると、ムグルサには優勝に向けて不吉な気配が漂っている。(c)AFP/Martin PARRY