【1月13日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）に所属するズラタン・イブラヒモビッチ（Zlatan Ibrahimovic）は、自身がわずか3か月でイングランドでも最高の選手の一人になったと豪語し、クラブをリーグ制覇に導くことを目標に掲げた。

　プレミアに適応するのに苦しむのではないかという評論家の主張をものともせず、35歳のイブラヒモビッチは昨年パリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）からユナイテッドに加入してから、すでに18得点を挙げている。

　リーグ戦では13ゴールを決めており、現在得点王に立つチェルシー（Chelsea）のジエゴ・コスタ（Diego da Silva Costa）をわずか1点差で追い掛けている。

　しかしながら、これまでFCバルセロナ（FC Barcelona）やユベントス（Juventus）、インテル（Inter Milan）でプレーしたイブラヒモビッチは、懐疑論者に対して完璧な答えを出した好調なシーズン前半を送れたこともあり、得点王争いに興味はないと語った。

　そして、イタリア、スペイン、フランス、オランダでリーグ優勝を果たしているイブラヒモビッチは、プレミアのタイトルを自身のコレクションに加えることを目指している。

　イブラヒモビッチはユナイテッドの公式ホームページ上で、「プレミアリーグの優勝トロフィーを追い掛けている。それが目標だ。個人的なことは主たる目標の一部にすぎない。各個人に対するボーナスのようなものだ。チーム全体が良ければ、個人も良くなるだろう」と語った。

「チームの力になろうとしているし、得点を決め、チームメートのためにチャンスをつくろうと全力を尽くしている。それができる限り、チームを手助けするだろう。チームメートも同じだ。彼らもチームのためにやれることをして、私を助けてくれる」

「イングランドに来て3か月でもう達成してしまったから、個人的な目標はない。イングランドを制覇した。かかったのは3か月だ」

　体調不良から復帰し、15日に行われるリバプール（Liverpool FC）戦に臨むイブラヒモビッチは、ジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督の下で不安定な立ち上がりを見せたチームが、現在は本領を発揮していると考えている。

　ユナイテッドは公式戦直近15戦で無敗を誇り、ここ9試合では全勝を飾っている。

「最初から言っていた。ゆっくりと、ゆっくりと徐々に良くなって、うまく事が運ぶようになると。必要だったのはチームとしてかみ合うことだった。今はチームの独自性がみえるだろう」

　現在リーグ戦6位のユナイテッドだが、首位チェルシーに勝ち点10差をつけられながらもタイトルに向けて力強いチャレンジができると、イブラヒモビッチは断固とした態度を示した。

「この1か月半で正道を示した。差は広がったが、今の方が状況は良い。ここから差を詰めていく。他のチームが沈んでくるのを、ミスを犯すのを待っている。そうすれば上に立てる」 (c)AFP