【12月15日 AFP】16-17イングランド・プレミアリーグは14日、第16節の試合が行われ、セスク・ファブレガス（Cesc Fabregas）がゴールを決めた首位チェルシー（Chelsea）は、サンダーランド（Sunderland AFC）に1-0で勝利し、2位との勝ち点差を6に広げた。

　ネマニャ・マティッチ（Nemanja Matic）に代わって先発起用されたセスクは前半40分、ウィリアン（Willian Borges da Silva）の折り返しに合わせたシュートをゴール右隅に決めた。チェルシーは後半ロスタイムに同点のピンチが訪れたものの、守護神ティボー・クルトワ（Thibaut Courtois）がパトリック・ファン・アーンホルト（Patrick van Aanholt）のシュートを好守で防ぎ、最下位のチームを相手に勝ち点3を獲得した。

　エデン・アザール（Eden Hazard）を欠きながらも勝利したチェルシーは、これで2005-06シーズンに並ぶクラブ記録タイの10連勝を達成。チームは9月24日のアーセナル（Arsenal）戦を最後に負けがなく、10連勝のうち8試合で相手を無得点に抑えている。

　チェルシーのアントニオ・コンテ（Antonio Conte）監督は、「今回は代償を支払わずに済んだが、試合を終わらせるチャンスがあったのであれば、しっかり終わらせなくてはならない」とコメント。

「選手には順位表は見ないでほしいし、3日後のクリスタルパレス（Crystal Palace）戦に集中してほしい。気持ちよくクリスマスを迎えるには、いい準備をしなくてはならない」

　一方、白星から2試合遠ざかっていたリバプール（Liverpool FC）は、アダム・ララーナ（Adam Lallana）の2得点などでミドルスブラ（Middlesbrough FC）に3-0で快勝し、2位に順位を上げた。

　ボーンマス（AFC Bournemouth）戦で3-4の逆転負けを喫し、ウェストハム（West Ham）戦で2-2の引き分けに終わっていたリバプールは、ユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督がメンバー変更を決断し、ロリス・カリウス（Loris Karius）に代わってシモン・ミニョレ（Simon Mignolet）がゴールマウスを守った。

　するとリバプールは前半29分、右SBのナサニエル・クライン（Nathaniel Clyne）のクロスにララーナが頭で合わせ、イングランド代表コンビの連携で先制すると、後半15分にはララーナのパスからディボック・オリジ（Divock Origi）が追加点を奪い、その8分後には逆にオリジのおぜん立てからララーナが3得点目を決めた。

　クロップ監督は「1年ほど前、アダムとオフィスで話したことがある。私は彼のプレーに満足していたが、本人は『得点が取れていない』と言っていたから、ポジショニングがよくないとアドバイスした。きょうの彼は正しいポジションに2回走り込んだ。素晴らしかった」と語った。

　リバプールはこれで、前日の試合でエバートン（Everton）に1-2で敗れたアーセナルを得失点差でかわし2位に浮上。この日はほかに、マンチェスター・シティ（Manchester City）、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）もそろって勝利し、アーセナルとの差を詰めている。(c)AFP/Tom WILLIAMS