【12月5日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）のマウリシオ・ポチェッティーノ（Mauricio Pochettino）監督は4日、ダイブをしたと非難されるデレ・アリ（Dele Alli）を擁護し、母国アルゼンチンでは若かりしころにチームメートとPKを得るためダイブの練習をしていたことを明かした。

　アリは、4日に行われたスウォンジー・シティ（Swansea City）戦の前半に芝居がかった転倒を見せてPKを勝ち取り、厳しい批判を受けている。このPKをハリー・ケイン（Harry Kane）が沈めたスパーズ（Spurs、トッテナムの愛称）は、5-0で白星を飾っている。

　しかし、ポチェッティーノ監督は母国のニューウェルス・オールドボーイズ（Newell's Old Boys）の下部組織からトップチームへ駆け上がる中で、トレーニングでダイブの練習を日常的にしていたと説明した。

「アルゼンチンでは、そうだった。選手は時折練習する。事実だ。でも何年も前のことだ。今は知らない。自分が現役だったころは、だますための練習としていつものようにやっていた。ニューウェルスでは、何年も前はトレーニングに組み込まれていた」

　しかしながら指揮官は、ダイブはもはや外国籍選手の不正手段とは考えておらず、2002年のW杯日韓大会のイングランド戦で、マイケル・オーウェン（Michael Owen）氏を倒したとしてファウルを取られた日を思い起こした。

　当時、オーウェンがポチェッティーノの左脚の上に倒れ込むと、ピエルルイジ・コッリーナ（Pierluigi Collina）主審はPKの判定を下した。しかし、リプレー映像上ではポチェッティーノの接触はなかった。

「オーウェンのダイブからもう15年だ。オーウェンはプールにいるようにジャンプしたんだ。イングランドのサッカーが常にフェアプレーだなんて信じてはいけない。だまされはしない。私は接触していない。誓う。本当だ」

「今日のサッカーは国際化してきていて、イングランドのサッカーは欧州化してきている。今は常にだまそうとするラテンの影響も出てきている」

「20年前、25年前、30年前はもっと純粋だっただろうけれど、もう今は私たちのようじゃないか」 (c)AFP