【10月3日 AFP】米国選抜と欧州選抜による男子ゴルフの対抗戦、第41回ライダーカップ（The 41st Ryder Cup）は2日、米ミネソタ（Minnesota）州チャスカ（Chaska）のヘーゼルティン・ナショナル・ゴルフクラブ（Hazeltine National Golf Club）で最終日が行われ、米国選抜が17-11で欧州選抜を退け、1981年大会に次ぐ圧勝で制した。

　前回大会まで3連敗を喫していた米国選抜は、主将推薦により大会の一週間前に初選出が決まったライアン・ムーア（Ryan Moore）が、欧州選抜のリー・ウェストウッド（Lee Westwood、イングランド）とのマッチプレーに臨み、最後の3ホールを制して1アップで勝利を収めた。この時点で欧州選抜の逆転は不可能となり、米国選抜の優勝が決まった。

　ムーアは「ライダーカップで勝負を決めるポイントを獲得できるなんて信じられない。何が起きたのか理解できないよ。ただチームを失望させないように、全力を尽くしていたんだ」とコメント。2ダウンとされながらも、16番でイーグル、17番と18番で連続バーディーを記録したことについて、「とにかく、良いショットが打ちたかった」と語った。

　序盤のマッチプレーで米国選抜は、パトリック・リード（Patrick Reed）とリッキー・ファウラー（Rickie Fowler）が勝利を収め、フィル・ミケルソン（Phil Mickelson）が貴重な0.5ポイントをもぎとり、王手をかけた。さらには、ブラント・スネデカー（Brandt Snedeker）やルーキーのブルックス・ケプカ（Brooks Koepka）らも勝利している。

　欧州選抜のセルヒオ・ガルシア（Sergio Garcia、スペイン）と合計10本のバーディー合戦を繰り広げ、最終的に引き分けたミケルソンは、「永遠に忘れない思い出と人生経験になった」とコメントした。

　ライダーカップ史上に残る逆転負けを喫した2012年大会に続き、米国主将を務めたデービス・ラブ3世（Davis Love III）は、チームの立て直しに2年間を費やしてきたメンバーと努力が報われたのを見届けると、「みんなを誇りに思う。この2年間の重圧を抱えていた彼ら一人一人が誇りだ。素晴らしいゴルフだった」とねぎらった。

　米国選抜は過去7大会で6度、10大会では8度も敗れており、ラブ3世は「この8年から10年は、まとまりがないと批判されてきた」としたうえで、「選手たちのことを本当に誇りに思う。長い間酷評されてきて、なんとかしなくてならないと自覚していた」と語った。(c)AFP/Jim SLATER