【9月16日 AFP】自転車ロードレースのアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）が、所属しているティンコフ（Tinkoff）を離れて来季から米国のトレック・セガフレード（Trek Segafredo）へ移籍し、自身3度目のツール・ド・フランス（Tour de France）制覇を目指すことが15日、明らかになった。

　コンタドールは契約を結んだトレックが出した声明の中で、「目の前の機会にわくわくしている。トレック・セガフレードは魅力にあふれ、自分を鼓舞してくれる大きな目標を掲げている」と語った。

「チームとは素晴らしい話し合いが持てた。僕らには目標や優先事項でたくさんの共通点がある。大きな目標としては年間で最も重要なレースに勝つこと。すなわちツール・ド・フランスが最優先だ」

　トレックの広報担当者は、ドーピング違反で出場停止処分を科された過去を持つコンタドールと、2017年1月から2018年の終わりまで契約したと明かした。コンタドールは2010年のツール終盤の検査で、自身の検体が筋肉増強剤クレンブテロール（clenbuterol）に陽性反応を示して出場停止処分を科され、当初の獲得した総合優勝のタイトルを剥奪されている。

　2007年と2009年にツールを制しているコンタドールは、今季の主な目標に掲げていた同レースに集中するため、ジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia 2016）への出場を見送った。しかし、今年のツールでは最初の2ステージで落車して体の右側全体を負傷した影響で、第9ステージでの棄権を余儀なくされた。

　コンタドールはさらに、これまで3度（2008年、2012年、2014年）優勝しているブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana 2016）でも落車によるけがの影響で不振にあえぎ、モビスター・チーム（Movistar Team）のナイロ・キンタナ（Nairo Quintana、コロンビア）に総合優勝をさらわれている。

　トレックへの加入で再び来季での活躍が期待されるコンタドールは、現在33歳という年齢に加え、今年は2年続いていたグランツール（三大ツール）での優勝を逃しているが、そこでタイトル数を増やすことができれば大きな快挙となる。

　コンタドールは「今回の決断では、チームのポテンシャルが重要な決め手となった。このチームはパフォーマンスを重視していて、山岳だけでなくあらゆる地形において経験豊富なライダーがそろった強力な集団だ」とすると、「いろんな国籍のライダーを擁するオープンなチームであることも気に入っている。このチームなら最高の組織力を与えられ、レースでも最高のコンディションをもたらしてくれると確信している。私は勝つためにレースをする。そしてこのチームに心血を注ぐ覚悟だ」と意気込んだ。

　今回の移籍では、コンタドールと2000年から2005年、そして2009年から現在までチームメートであるヘスス・エルナンデス（Jesus Hernandez、スペイン）も一緒にトレックに加入することになるとみられる。(c)AFP/Daniel SILVA