【8月14日 AFP】イングランド・プレミアリーグは13日、2016-17シーズンが開幕し、昨季のリーグ覇者レスター・シティ（Leicester City）は、昇格組のハル・シティ（Hull City）に1-2で敗れ、王者として迎えた新シーズンはまさかの黒星発進となった。

　3か月前にプレミア制覇を果たし、世界を驚かせたレスターだったが、今夏にスティーブ・ブルース（Steve Bruce）監督が退任し、獲得した新戦力がたった1人のハルにまさかの敗戦を喫したことで、クラウディオ・ラニエリ（Claudio Ranieri）監督は現実に引き戻された。

　試合は序盤からレスターのペースで進んだが、昨季のリーグ戦で24得点を記録したエースのジェイミー・バーディー（Jamie Vardy）が、新加入のアーメド・ムサ（Ahmed Musa）が演出した好機を空振りで逃すなど、何度か作ったチャンスを生かすことができなかった。

　対するハルは前半終了間際、ロバート・スノドグラス（Robert Snodgrass）のCKに合わせたカーティス・デイヴィーズ（Curtis Davies）のヘディングシュートは、レスターのGKカスパー・シュマイケル（Kasper Schmeichel）に阻まれたものの、こぼれ球に反応したアダマ・ディオマンデ（Adama Diomande）のバイシクルシュートで先制点を奪った。

　迎えた後半、レスターは再開直後にデマレイ・グレイ（Demarai Gray）がハルのトム・ハドルストーン（Tom Huddlestone）に倒されてPKを獲得。テレビのリプレーでは、ハドルストンのファウルはペナルティーエリア外のようにもみえたが、リヤド・マフレズ（Riyad Mahrez）が冷静にPKを決めて、レスターが試合を振り出しに戻した。

　しかし、ハルは後半12分、シュマイケルが投げたボールのインターセプトからチャンスを作り、右サイドのアフメド・エルモハマディ（Ahmed Elmohamady）からのクロスはレスターのダニー・シンプソン（Danny Simpson）に跳ね返されたものの、こぼれ球に反応したスノドグラスのゴールで勝ち越しに成功した。

　リードを許す展開となったレスターのラニエリ監督は、同点に追いつくため岡崎慎司（Shinji Okazaki）とダニエル・アマーティ（Daniel Amartey）を投入したが得点を奪うまでにはいたらず、マフレズが約23メートルの距離から狙った直接FKも、ハルのGKエルディン・ヤクポビッチ（Eldin Jakupovic）に阻まれた。

　そして試合終盤には、ハルのファンが『好きにならずにいられない（Can't Help Falling In Love）』を歌い、「われわれがリーグ首位だ！」というチャントを繰り返す場面もあった。(c)AFP/Mike Whalley