【7月4日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、マンチェスター・シティ（Manchester City）のジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）新監督は3日、自身の指揮官就任に伴い、選手たちに一から自分の力を証明するよう求めた。

　FCバルセロナ（FC Barcelona）やバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）で指揮を執ったグアルディオラ監督は、クラブの施設でこの日行われた催し物で、数千人のファンの前に初めて姿を現した。

　バエイルンの監督時代に欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）でシティと対戦したこともあり、グアルディオラ監督はチーム内の選手については心得ている。

　それに加え監督は、現役時代にFCバルセロナでともにプレーしていた友人でもある、シティのスポーツディレクター、チキ・ベギリスタイン（Txiki Begiristain）氏からさまざまな情報を手にすることもできる。

　それでも、グアルディオラ監督は過去に何を達成していようとも、選手たちのスタートラインは同じだと示唆した。

「選手のことは分かっている。この2、3年で何度か対戦しているからね。チキとも何度も話している。選手の質も分かっているが、彼らはそれを私に見せてなければならないし、ファンにはもう一度示さなければならない。過去は過去。ファンはわれわれのしたことを思い出すためにはやってこない。私たちは挑戦し直すためにここにいる」

　そんな中でグアルディオラ監督はすでに補強を行っており、ボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）からイルカイ・ギュンドアン（Ilkay Guendogan）、セルタ（Celta de Vigo）からノリート（Manuel Agudo Duran "Nolito"）を獲得している。

　一方でグアルディオラ監督は、ライバルクラブのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）の指揮官に就任したジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督との、長きにわたるライバル関係を再燃させるつもりはないと語った。

　モウリーニョ氏がレアル・マドリード（Real Madrid）の監督になった2010年から、グアルディオラ氏がFCバルセロナを退団した2012年までの2年間、両氏は公の場でいくども言葉をぶつけ合った。

　それでもグアルディオラ監督は、注目は選手に集まるべきだと考えている。

「ファンは、誰が監督かなんて見には来たりしない。選手がどうなのかを見に来る。それは今年の話だけではないし、過去にもそんなことはない。私がここで働く理由は、選手を助けるためだ」

(c)AFP/Mike Whalley