【6月9日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は8日、コートジボワール代表DFのエリック・バイリー（Eric Bailly）との契約を結び、ジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）政権下で初となる補強を果たした。

　評価の高い22歳のバイリーは、ユナイテッドと2年の延長オプションが付いた4年契約にサインし、労働許可が下りるのを待つだけとなっている。移籍金は3000万ポンド（約47億円）と報じられている。

　17歳でスペインに渡り、RCDエスパニョール（RCD Espanyol）に加入したセンターバックのバイリーは、15-16シーズンはビジャレアル（Villarreal CF）で活躍。同チームはリーグ戦38試合で35失点を許すにとどまり、ヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2015-16）では準決勝に進出した。

　来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2016-17）出場権を逃したルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）前監督の後任に就いたモウリーニョ監督は、「エリックは若きセンターバックであり、生まれながらに持った才能がある。ここまで順調に成長し、最高のDFの一人になる可能性を秘めている」とバイリーを評した。

　コートジボワール代表として通算15試合に出場しているバイリーは、モウリーニョ監督の下でプレーすることは、よりよい選手となるためには重要なことになるだろうと語った。

「マンチェスター・ユナイテッドに加入するという夢が現実になった。最高レベルでプレーすることをいつも望んでいた。最高の選手に成長していきたい。ジョゼ・モウリーニョの下でプレーすることは成長につながるだろうし、正しい方向、正しいクラブだと信じている」

　15-16シーズン開幕前に440万ポンド（約7億円）でエスパニョールからビジャレアルに加入したバイリーは、今季は警告10回を受け、1度の退場処分を記録しており、ピッチ上では自制心を高める必要がある。(c)AFP