【4月17日 AFP】15-16NBAは16日、プレーオフ1回戦（7回戦制）が各地で行われ、ゴールデンステイト・ウォリアーズ（Golden State Warriors）は大黒柱のステフェン・カリー（Stephen Curry）が足首を負傷したものの、ヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）に104-78で快勝した。

　今季のレギュラーシーズンで歴代最多となる73勝を記録したウォリアーズは、ロケッツ相手にその強さをいかんなく発揮し、第1クオーターだけで33-15と大量リードを奪うと、迎えた第2クオーター終盤、ロケッツのジェームス・ハーデン（James Harden）をディフェンスしていたカリーが右足首をひねり、ウォリアーズの本拠地オラクル・アリーナ（Oracle Arena）には衝撃と緊張が走った。

　治療のためいったんロッカールームに引き揚げたカリーは、その後の第3クオーターでは短時間プレーしたものの、スティーブ・カー（Steve Kerr）ヘッドコーチ（HC）がタイムアウトを取ると再びロッカールームへと向かい、第4クオーター途中にはベンチに姿をみせたものの、プレーすることはなかった。

　カーHCはカリーのけがの程度をまだ把握していないとしながらも、18日の第2戦への出場は「疑わしい」との見解を示した。しかし、チームメートのクレイ・トンプソン（Klay Thompson）は「彼は大丈夫だ。18日の試合には出場すると思う」とコメントし、カーHCは心配しすぎだとの認識を示した。

　カリーは負傷するまで素晴らしい活躍をみせており、この試合で記録した24得点中16得点は第1クオーターだけで稼いだ。

　ロケッツは今季のレギュラーシーズンで1試合平均29得点を記録しているジェームス・ハーデン（James Harden）が前半を4得点に抑えられると、後半は3本の3ポイントシュートを沈めたものの、最終的には17得点に終わった。

　ハーデンを封じ込んだことについて、カーHCは「とても満足だ。チームの守備が素晴らしかったね。われわれはあらゆる点で彼らを上回っていた」と語っている。

　この試合ではまた、ロケッツのパトリック・ビバリー（Patrick Beverly）が試合開始から6分も経たないうちにカリーと口論になる場面があった。カーHCは「それは予想されたことだし、これがプレーオフだ。両チームの選手が敵意をむき出しにする。ビバリーは良いディフェンダーだから、われわれをいら立たせようとしてくる。彼は彼の仕事をしただけさ」とコメントした。

　ウォリアーズとロケッツによるシリーズの勝者は、カンファレンス準決勝でロサンゼルス・クリッパーズ（Los Angeles Clippers）対ポートランド・トレイルブレイザーズ（Portland Trail Blazers）の勝者と対戦する。(c)AFP