【4月17日 AFP】15-16NBAは16日、プレーオフ1回戦（7回戦制）が開幕し、インディアナ・ペイサーズ（Indiana Pacers）はポール・ジョージ（Paul George）が33得点を挙げる活躍をみせ、イースタンカンファレンス第2シードのトロント・ラプターズ（Toronto Raptors）に100-90で勝利した。

　一方、敗れたラプターズにとってはポストシーズンの不安な幕開けとなった。今季は球団記録となるレギュラーシーズン56勝を挙げ、アトランティック地区3連覇を果たしているが、これまで7回戦シリーズを突破したことはなく、敗退に終わればこれらの偉業は水の泡になる。ラプターズが2001年にプレーオフ1回戦を突破しているが、当時は5回戦制だった。

　ラプターズは今季のオールスターゲームに出場したカイル・ローリー（Kyle Lowry）とデマー・デローザン（DeMar DeRozan）が不発に終わった。フィールドゴール（FG）でローリーは13本中3本、デローザンは19本中5本しか成功しなかった。

　ラプターズは前半を2点リードで折り返したが、ペイサーズは第3クオーターにジョージが17得点を稼ぎ、3点リードで第4クオーターを迎えると、残り2分36秒の場面ではローリーのターンオーバーからジョージが得点を奪い、点差を8点に広げた。

　ペイサーズはさらにローリーのオフェンシブファウルでボールを取り戻すと、残り2分14秒としたところでラプターズのヨナス・バランシウナス（Jonas Valanciunas）がファウルアウトで退場となり、獲得したフリースロー2本をソロモン・ヒル（Solomon Hill）が決めて10点差にした。

　さらにモンタ・エリス（Monta Ellis）の3ポイントシュートも決まり、ラプターズを突き放したペイサーズは、敵地エア・カナダ・センター（Air Canada Centre）では2013年3月以来となる勝利を収めた。

　ラプターズとペイサーズの第2戦は、18日にカナダのトロント（Toronto）で行われ、シリーズの勝者はマイアミ・ヒート（Miami Heat）対シャーロット・ホーネッツ（Charlotte Hornets）の勝者と対戦する。(c)AFP