【3月20日 AFP】ラグビーシックスネーションズ（Six Nations Rugby 2016）は19日、最終第5節の試合が行われ、イングランドは31-21でフランスに勝利。不本意な成績に終わったW杯（Rugby World Cup 2015）から、エディー・ジョーンズ（Eddie Jones）ヘッドコーチ（HC）の下で復活を遂げたイングランドは、全勝優勝（グランドスラム）を達成した。

　イングランドはスチュアート・ランカスター（Stuart Lancaster）前HCの後任にジョーンズHCが就任して以降、今大会でスコットランド（15-9）、イタリア（40-9）、アイルランド（21-10）、ウェールズ（25-21）を次々と退け、フランス戦の勝利を含め5連勝を飾っている。

　イングランドにとっては、W杯で優勝した2003年以来のグランドスラム達成となったが、この年のW杯決勝で対戦したオーストラリアは、くしくもジョーンズHCが指揮官を務めていた。

　ジョーンズHCは英国放送協会（BBC）に対し、「選手を誇りに思う。われわれはベストな状態ではなかったが、最後まで戦い抜いた。勝利にふさわしい」と語っている。

「チームで成し遂げた偉業だ。（主将の）ディラン・ハートリー（Dylan Hartley）の活躍は見事で、とても良い仕事をした」

「ビリー・ヴニポラ（Billy Vunipola）、マイク・ブラウン（Mike Brown）、オーウェン・ファレル（Owen Farrell）は、ジェームス・ハスケル（James Haskell）、クリス・ロブショウ（Chris Robshaw）と一緒に彼（ハートリー）をよく支えてくれた。中心選手の結束は固かった」

(c)AFP/Luke PHILLIPS