【2月22日 AFP】男子ゴルフ米国ツアー、ノーザントラスト・オープン（Northern Trust Open 2016）は21日、米カリフォルニア（California）州パシフィック・パリセーズ（Pacific Palisades）のリヴィエラ・カントリークラブ（Riviera Country Club）で最終日が行われ、バッバ・ワトソン（Bubba Watson、米国）が、通算15アンダーで2年ぶり3度目の優勝を飾った。

　マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament）を2回制している37歳のワトソンは、わずか1週間前、腎結石を処置してもらうため医者にかかっており、この大会でPGAツアー9勝目を挙げるとは予想していなかっただろう。

　優勝後、腎結石のことを聞かれたワトソンは、「5年前に（腎結石が）もう1つあると言われていた。それが今週だった。出てきたかったのかな」とコメントした。

　約5年前、ワトソンは初めて腎結石を経験。ニューオーリンズ（New Orleans）開催の大会で、トイレ休憩を取ったとき、異変に気付いたという。

「16番でトイレ休憩を取ったんだ。極めて上品な言い方をすれば、赤い液体が出てきた。それで僕は（妻の）アンジー（Angie）に電話して言った。『医者を呼ばなきゃ。大変なことになった』とね」

「痛みはなかった。自宅に戻って、腎結石だと言われた。自然に出てくるよと。だから水分を取ったりとか、いろいろとやったんだ」

　14日に子どもたちと遊んでいる最中、5年前と同じ不快感に気づいたというワトソンは、翌日にロサンゼルス（Los Angeles）で医師に診てもらう約束を取り付けたという。

「15日の朝に到着して、すぐさま（病院に）行った。CTスキャンの30分後には、また水をがぶ飲みさ。同じことをやるんだなと思った」

　ワトソンによれば、今回もそこまでの痛みは感じなかったそうで、ノーザントラスト・オープンを欠場することも考えなかったという。

　今大会の優勝を受け、腎結石に関する記事の見出しを何にしてほしいかと聞かれたワトソンは、「バッバはタフガイだと書いてくれ」とおどけた。

　ワトソンは、開幕まで7週間を切ったマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2016）で、3度目のグリーンジャケット獲得に挑む。(c)AFP/Greg Heakes