【2月13日 AFP】全米テニス協会（USTA）は12日、賭けに関与したとして1年間の資格停止処分となっていた審判員が、昨年の全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2015）を含む数大会で職務を継続していたことを発表した。

　問題が指摘されたクロアチアのデニス・ピトナー（Denis Pitner）審判は、大会で選手の体調に関する情報をコーチに流していたほか、テニスの賭けが行われているアカウントに頻繁にアクセスしていたとして、2015年8月から1年間の資格停止処分を受けていたが、同9月の全米オープンで線審を務めていた。

　ピトナー審判は先月のカタール・エクソンモービル・オープン（Qatar ExxonMobil Open 2016）でも審判員を務めており、その際にはカタールの首都ドーハ（Doha）で撮影した自身の写真をフェイスブック（Facebook）に投稿していた。

　USTAは声明を発表し、資格停止処分を受けたピトナー審判が大会で職務に就いていたことが分かり「衝撃を受けた」とし、同審判がどのように審判資格の取り消しを回避したのか調査を開始した。

　声明では、「この24時間で、『資格停止』リストに入っている審判員の1人が2015年の全米オープンで線審を務めていた可能性が浮上し、USTAはただちに事実の調査に入った」とされ、「その内容が事実であったことが発覚し、USTAは衝撃を受けた」と述べられている。

　昨年7月13日時点で全米オープンでの職務を認められていたピトナー審判は、すでに同大会での資格証明書を受け取った後の同8月24日に、USTAから資格停止処分リストに入ったことを告げられていたという。

　USTAは、「われわれの手続きに誤りがあり、そのことについては現在調査を行っている最中であるが、ピトナー氏の資格は取り消されなかった。このため、同氏は2015年の全米オープンで線審を務めた」と明かしている。

　今回の問題が露呈したのは英紙ガーディアン（Guardian）の報道によるもので、同日にはテニス界を統括する男子プロテニス協会（ATP）、女子テニス協会（WTA）、国際テニス連盟（ITF）、そして四大大会（グランドスラム）委員会の4団体が、テニスの高潔さを保つための独立審査機関に対する付託条項を発表したばかりだった。

　ATPは、ピトナーがドーハで職務を許されたことについて「手順不履行」と非難し、広報担当者はガーディアン紙に対して問題の再調査を行うことを認めている。(c)AFP