【2月10日 AFP】ラグビーアイルランド代表と、ブリティッシュ&アイリッシュライオンズ（British and Irish Lions）で主将を務めたロック（LO）のポール・オコンネル（Paul O'Connell）が9日、けがによる引退を表明した。

　アイルランドラグビー協会（IRFU）のウェブサイトに掲載された声明で、36歳のオコンネルは、「医療的な助言に従い、引退しなければならないのは、非常に悔しい」と述べている。

「（所属クラブの）RCトゥーロン（RC Toulon）のみなさんに、この機会を利用して、ここ数か月間の理解と支援のお礼を伝えたいと思います」

　アイルランド代表で108キャップ、ライオンズで7キャップを誇るオコンネルは、昨年のW杯イングランド大会（Rugby World Cup 2015）でハムストリングを負傷し、代表のキャリアに終止符を打っていた。

　昨年アイルランドのマンスター（Munster Rugby）を離れ、2年契約を交わした仏トップ14のRCトゥーロンで、有終の美を飾りたいとしていたオコンネルだが、新天地では一試合も出場することなく、けがによる引退を強いられた。(c)AFP