【1月28日 AFP】2月に行われるNBAオールスターゲーム2016（2016 NBA All-Star Game）で、オールウエストの指揮官をサンアントニオ・スパーズ（San Antonio Spurs）のグレッグ・ポポビッチ（Gregg Popovich）HCが務めることが決まった。

　オールスターゲームのHCは、各カンファレンスの首位チームの指揮官が務め、2年連続で指名されることはないのが通例だった。しかし、今季はウエスタンカンファレンス首位のゴールデンステイト・ウォリアーズ（Golden State Warriors）の特殊な事情が話を複雑にしていた。

　ウォリアーズでは、腰の負傷でスティーブ・カー（Steve Kerr）HCが現場を離れていた間、ルーク・ウォルトン（Luke Walton）ACが暫定指揮官を務め、39勝4敗の段階までチームを指揮した。

　リーグはウォルトン氏をウエストのHCに指名することを検討していたが、ウォリアーズではその後にカーHCが復帰し、戦績を41勝4敗（26日現在、以下同）に伸ばしている。カーHCは、昨年オールウエストの指揮官を務めた。

　そのため今回は、38勝7敗でカンファレンス2位につけるスパーズのポポビッチHCに白羽の矢が立った。スパーズを5度のファイナル制覇に導いているポポビッチHCは、オールスターゲームで指揮を執るのはこれが4度目となる。

　2005年、2011年、2013年にウエストを率いたポポビッチHCは、2011年と13年に勝利を収めている。また同氏は、リオデジャネイロ五輪終了後、マイク・シャセフスキー（Mike Krzyzewski）HCの後を継ぎ、米国代表の指揮官に就任することが内定している。

　今回のオールスターゲームは2月14日、史上初めて米国を離れ、カナダのトロント（Toronto）で開催される。(c)AFP