【1月4日 AFP】15-16スペイン1部リーグは3日、第18節の試合が各地で行われ、レアル・マドリード（Real Madrid）は2-2でラファエル・ベニテス（Rafael Benitez）監督の古巣バレンシア（Valencia CF）と引き分けた。

　指揮官の解任論が噴出する中、レアルは前半17分にカリム・ベンゼマ（Karim Benzema）が先制ゴールを奪うと、幸先のいいスタートを切った。

　しかしギャリー・ネビル（Gary Neville）監督率いるバレンシアは、ハーフタイム突入間際、ダニエル・パレホ（Daniel Parejo）がPKを決めて、試合を振り出しに戻した。

　迎えた後半、マテオ・コバチッチ（Mateo Kovacic）が危険なタックルで一発退場を命じられたレアルは、最後の約20分間を10人で戦わなければならなくなった。

　同37分、トニ・クロース（Toni Kroos）のFKからギャレス・ベイル（Gareth Bale）がカーブのかかった見事なヘディングを見せ、レアルが1点のリードを奪い返した。しかし、そのわずか1分後には、バレンシアのロドリゴ（Rodrigo Moreno Machado）が頭で落としたボールを、至近距離からパコ・アルカセル（Francisco 'Paco' Alcacer Garcia）がヘディングで押し込み、再び2-2の同点になった。

　バレンシアは、先月ネビル新体制が発足して以降、まだリーグ戦で勝ち星がないものの、2014年11月以降はホーム戦での無敗を維持している。

　一方のレアルは、首位アトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）と勝ち点4差の3位に後退し、1試合消化が少ない2位のFCバルセロナ（FC Barcelona）にも、同2差をつけられている。

　表向きにはフロレンティノ・ペレス（Florentino Perez）会長の支持を得ているベニテス監督だが、メディアの間では、下部組織を指揮するジネディーヌ・ジダン（Zinedine Zidane）氏にトップチーム指揮官の座を奪われるのではないかという見方が強い。

　これを受けたベニテス監督は、「他人のうわさを止めることはできない。私にできるのは、今日のような試合を目指すことだけだ」とコメントした。

　バレンシアのネビル監督は、来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2016-17）出場を目指すため、チームには勝利が必要だと話している。

「今日はこれまでで最高のプレーができたものの、まだ十分ではないように感じる。常に今日のようなプレーをしなければならない。6日のグラナダ（Granada CF）戦（スペイン国王杯〈Copa del Rey 2015-16〉5回戦）から、パフォーマンスを結果につなげなければならない」

　レアルではこの日、コロンビア代表のハメス・ロドリゲス（James Rodriguez）が先発から外れた。ロドリゲスは、時速200キロ近くのスピードで車を走行させながらクラブの練習施設に向かっていたとして、警察車両に追跡されていたことが明らかになったばかりだった。(c)AFP/Kieran CANNING