【12月31日 AFP】15-16スペイン1部リーグは30日、第17節の試合が行われ、FCバルセロナ（FC Barcelona）は4-0でレアル・ベティス（Real Betis）を下した。

　普段よりも短い中断を挟んで再開されたリーグ戦で、バルセロナはリオネル・メッシ（Lionel Messi）がクラブ通算500試合出場を自らの得点で祝い、首位を守ることに成功した。

　試合前、先日の15クラブW杯（2015 FIFA Club World Cup）を含む5大会のトロフィーを並べ、2015年のタイトル獲得を祝福したバルセロナは、アンドレス・イニエスタ（Andres Iniesta）が欠場となったため、メッシがキャプテンマークを巻いて試合に臨んだ。

　メッシは、「最高の1年だったし、望んでいたような終わり方ができた」と話した。

「今年よりもさらに良くするのは難しいけど、僕たちはいつも、そうしようと努めている。すごい選手たちのそろったチームだし、勝ち続けたいという意欲を持っている」

　とはいえ、試合の入りがよかったのはベティスの方で、バルセロナの先制点は幸運な形でもたらされた。

　裏へのボールをパンチングでクリアしたベティスのGKアントニオ・アダン（Antonio Adan）は、メッシと交錯したものの、明らかにボールに対してプレーしていた。にもかかわらず、イニャキ・ガリード（Inaki Vicandi Garrido）主審はペナルティースポットを指さし、全員をあぜんとさせた。

　このPKで、ネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）のキックはバーに弾かれたものの、イヴァン・ラキティッチ（Ivan Rakitic）とこぼれ球を競り合ったハイコ・ヴェステルマン（Heiko Westermann）が自軍ゴールにボールを蹴り込んでしまった。

　不運なベティスを尻目にバルセロナの得点ラッシュが始まり、ネイマールとのワンツーからメッシがクラブ通算425ゴール目を決めた。

　後半に入ると、開始1分と経たないうちに、セルヒオ・ブスケッツ（Sergio Busquets）のパスを受けたルイス・スアレス（Luis Suarez）が冷静に3点目を奪取。最後は後半38分に再びスアレスがゴールを挙げて試合を締めくくった。

　この日の4得点で、バルセロナは年間の得点数を史上最多となる180ゴールに伸ばしている。

　同日の試合で、アトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）が終盤の2ゴールでラージョ・バジェカーノ（Rayo Vallecano）を下し、バルセロナと勝ち点で並んでいるが、得失点差でバルセロナが首位に立っている。

　またラファエル・ベニテス（Rafael Benitez）監督の解任論が噴出しているレアル・マドリード（Real Madrid）は、クリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）がPKを失敗したものの、2度目のPKを含む2得点を挙げて3-1でレアル・ソシエダ（Real Sociedad）に勝利し、バルセロナを勝ち点2差で追っている。(c)AFP/Kieran CANNING