【12月3日 AFP】サッカーアルゼンチン代表で、4度の世界最優秀選手「FIFAバロンドール（FIFA Ballon d'Or）」に輝くリオネル・メッシ（Lionel Messi）が、米プロバスケットボール協会（NBA）で20年間のキャリアを終えることになったロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）の名選手コービー・ブライアント（Kobe Bryant）に賛辞を贈っている。

　ブラアントは先日、通算5回のNBAファイナル制覇を成し遂げ、さらに計2個の五輪金メダルを獲得するなど輝かしいキャリアを築いたバスケットボール界から、今季限りで引退することを表明した。

　メッシは自身の公式フェイスブック（Facebook）ページに、「スポーツ選手がまた一人引退すると聞くたびに寂しくなる。だけど、コービー・ブライアントは最も偉大な選手の一人として、これからも常に歴史に残ることだろう」と投稿した。

「彼のおかげでバスケットボールに興味を持った。あなたが人生の次のステージで成功することを祈っているよ、コービー」

　メッシとブライアントは、2013年にトルコ航空（Turkish Airlines）のコマーシャルで共演しており、今年に入り動画共有サイトのユーチューブ（YouTube）で「この10年間で最高の広告」に選ばれている。(c)AFP