【11月28日 AFP】18日に亡くなったラグビー元オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）のジョナ・ロムー（Jonah Lomu）氏のトンガ式の葬儀が28日、ニュージーランド・オークランド（Auckland）で営まれ、トンガの伝統的な織物をまとうなどした数千人が参列した。

　英国のエリザベス女王（Queen Elizabeth II）の代理を務めるジェリー・マテパラエ（Jerry Mateparae）ニュージーランド総督は、「ジョナの人生は祝福に値する」と語り、式典の意義を説明した。

　ラグビー界では初めてとも言える世界的なスーパースターで、ラグビー界に革命をもたらしたとされるロムー氏についてマテパラエ総監は、「その勇敢さや謙虚さ、プレッシャーの下での寛大さをわれわれははっきりと覚えている」と述べた。

　慢性腎疾患を抱えたためそのキャリアを切り上げたロムー氏は、妻と息子2人を残して突然この世を去った。

　30日にイーデン・パーク（Eden Park）で行われる追悼式典に先駆け、この日はロムー氏がルーツを持つトンガのコミュニティーの人々が集い、「家族の日」と称して故人を追悼した。

　妻のナデネ（Nadene）さん、そしてロムー氏の名と背番号11が記されたオールブラックスのユニホームに身を包んだ2人の息子が参列者を先導した。

　トンガ系の参列者の多くは、トンガの男女が冠婚葬祭時に着用するタオバラ（ta'ovala）と呼ばれる織物を腰に巻き付けていた。(c)AFP