【11月20日 AFP】仏大手自動車メーカーのシトロエン（Citroen）は19日、来シーズンの世界ラリー選手権（WRC 2016）には参戦せず、2017シーズンへの準備に専念することを発表した。また、同チームでWRCを9度制しているセバスチャン・ローブ（Sebastien Loeb、フランス）は、シトロエンを離れて、プジョー（Peugeot）でダカールラリー（Dakar Rally 2016）に集中することになるという。

　シトロエンは声明を出し、「新しい車の開発に可能な限り力を尽くすため、シトロエンは来季のWRC参戦を見合わせます」と発表。一方で、世界ツーリングカー選手権（World Touring Car Championship）への参戦は継続すると述べている。

　リンダ・ジャクソン（Linda Jackson）ブランド最高経営責任者（CEO）は、「マニュファクチャラーズタイトル獲得8回、史上最多の94勝を挙げているシトロエンは、WRCで無比の成功を収めてきました」とすると、「2017年、魅力を増した新世代の車と共に、われわれは新たな形でレースに戻ります」とコメントした。

　2017シーズンのマシンは、よりワイドで、パワフル、そして印象的になり、空力性能に優れた特徴を兼ね備え、2011年に導入された現在の形から一新されるという。

　イブ・マットン（Yves Matton）チーム代表も、「2017シーズンのWRCレギュレーションには、常に興味を持ってきた。チームは新たな挑戦を前に、モチベーションを高めている」とし、「マシンをもっと素晴らしいものにするため、自由が与えられたことをうれしく思っているのと同時に、C-Elysee WTCCのエンジン開発の可能性を楽しみにしている」と話している。

　また、史上最高のラリードライバーの一人であるローブについては、コ・ドライバーのダニエル・エレナ（Daniel Elena、モナコ）と共に、プジョーからダカールラリーに参戦する道を選んだと発表した。

　ローブは、「僕の中では1つの章が終わることになるが、今日は、シトロエンから参戦し、WRCとWTCCで収めた成功に満足していることを一番に伝えたい」と語った。(c)AFP