■「メッシ不在を言い訳にしてはならない」

　一方、メッシ不在のアルゼンチンは、ブエノスアイレス（ Buenos Aires ）でエクアドルを迎え撃つ。

　アルゼンチン代表で出場したコパ・アメリカでタイトルを逃し、批判を浴びていたメッシは、所属するFCバルセロナ（FC Barcelona）の試合で膝を負傷し、プレーすることができない。

　メッシ不在のアルゼンチンをけん引するハビエル・マスケラーノ（Javier Mascherano）は、チームに対して、メッシ不在を言い訳にしないよう求めている。

　バルセロナでチームメートのマスケラーノは、「メッシがいつもいることにこしたことはない」と語った。

「だけど、彼は一緒に戦うことができない。僕らはそれを前向きにとらえ、メッシ不在が言い訳にならないようにしないといけない」

　8日に行われるそのほかの試合では、スアレスとカヴァーニを欠くウルグアイが、酸素の薄い敵地ラパス（La Paz）でボリビアと対戦する。

　そして翌週に組まれている第2節でウルグアイとの対戦を控えているコロンビアは、敵地でペルーと対戦する。

　しかし、レアル・マドリード（Real Madrid）に所属するロドリゲスが不在のため、不振から脱却できないラダメル・ファルカオ・ガルシア（Radamel Falcao Garcia）の攻撃力に頼ることになる。(c)AFP