【9月30日 AFP】ビートルズ（The Beatles）がデビューに当たってサインした契約書が29日、英ロンドン（London）で競売に掛けられ、36万5000ポンド（約6600万円）で落札された。競売大手サザビーズ（Sotheby's）が明らかにした。

　契約書は、故ジョン・レノン（John Lennon）さん、故ジョージ・ハリスン（George Harrison）さん、ポール・マッカートニー（Paul McCartney）さん、リンゴ・スター（Ringo Starr）さん、ビートルズの当時のマネジャーだった故ブライアン・エプスタイン（Brian Epstein）さんの署名が1962年10月1日付で入っている。この4日後、ビートルズのデビューシングル「ラブ・ミー・ドゥ（Love Me Do）」が発売された。

　この契約書は、ビートルズのメンバー4人がエプスタインさんと交わした唯一の契約書。1967年に過失による薬の過剰摂取で死亡したエプスタインさんは、マッカートニーさんに「5人目のビートル」と呼ばれていた。

　ハリスンさんとマッカートニーさんは当時21歳未満だったため、それぞれの父親の署名も添えられている。契約書の条項には、脱退する場合には1か月前に通告する必要があることや、バンドメンバーの「2人もしくは3人が希望すれば」バンドから脱退させられる可能性についての項目もあった。

　契約書には、週の収益が400ポンド以下、800ポンド以下、そして800ポンド以上の3つの場合について、エプスタインさんが受け取る手数料の率が書かれていた。(c)AFP