【9月21日 AFP】（一部訂正）フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）で財政難に陥るロータス（Lotus F1 Team）は20日、パストール・マルドナド（Pastor Maldonado）との契約を2016年まで延長した。

 ここ2年は目だった成績が残せていないマルドナドだが、国営ベネズエラ石油（PDVSA）とのスポンサー契約が、チームに年間約3000万ポンド（約56億円）の利益をもたらすとされている。

 マルドナドは、「2016年のレースドライバーとして、僕を起用してくれることはうれしい」とすると、「今後のことについてはさまざまなうわさが流れていた。自分の仕事に集中するようにしていたけど、将来が確約されたのは良いことだ」と述べた。

 2011年から2013年までウィリアムズ（Williams）から出走していたマルドナドは、2012年のスペインGP（Spanish Grand Prix 2012）で劇的な優勝を飾った経験がある。

 しかしながら、ロータスに移籍してからの2シーズンは低迷しており、2014年はわずか2ポイントを挙げるにとどまった。

 今年はここまで12ポイントを獲得しているものの、ドライバーランキングでは、チームメートのロマン・グロージャン（Romain Grosjean）に26ポイント差をつけられている。(c)AFP