【9月9日 AFP】スペインを代表する男子テニス選手のラファエル・ナダル（Rafael Nadal）とダビド・フェレール（David Ferrer）が、18日から3日間の日程で行われる国別対抗戦のデビスカップ（Davis Cup 2015）で母国のために復帰することが決まった。スペインは、欧州・アフリカゾーンIのプレーオフでデンマークと対戦する。

 世界ランク8位のナダルが、2年ぶりの出場を果たすのに対し、フェレールは、2012年大会（Davis Cup 2012）の決勝でスペインがチェコに敗れて以来の出場になる。

 コンチタ・マルティネス（Conchita Martinez）氏率いるスペインチームは他にも、ロベルト・バウティスタ・アグト（Roberto Bautista Agut）、フェルナンド・ベルダスコ（Fernando Verdasco）、ダビド・マレーロ（David Marrero）を擁して戦いに臨む。

 前任者のガラ・レオン・ガルシア（Gala Leon Garcia）氏が、選手と良好な関係を築けずにチームを離れ、今夏からスペイン代表監督に就任したマルティネス氏は、「最高のチームね」と興奮気味に話した。

 1994年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon）で、スペインの女子選手として初めて優勝を飾った43歳のマルティネス氏は、「選手たちはチームを前進させ、われわれの立ち位置を守り、来年はワールドグループに昇格したいとモチベーションを高めています」と述べている。

 一方で、世界ランク6位のトマス・ベルディハ（Tomas Berdych、チェコ）は、敵地ニューデリー（New Delhi）で行われるワールドグループ・プレーオフのインド戦を欠場することになった。

 チェコのヤロスラフ・ナブラチル（Jaroslav Navratil）監督は、世界ランク48位のイリ・ベセリ（Jiri Vesely）を筆頭に、ルカシュ・ロソル（Lukas Rosol、87位）、アダム・パブラセク（Adam Pavlasek、149位）、ラデク・ステパネク（Radek Stepanek、285位）を招集している。

 ナブラチル監督は、6年連続のATPワールドツアー・ファイナル（ATP World Tour Finals）出場を目指すベルディハが「インドに行けば、大きな犠牲を伴うことになり、残りのシーズンを棒に振る可能性がある」と述べた。

「トマスがいなくても、経験豊富なチームになっている。プレーオフを勝ち上がり、2016年にはワールドグループに昇格するはずだ」

 ベルディハとステパネクが主力として活躍したチェコは、2012年からデビスカップで連覇を飾った経験を持つ。

 3月のワールドグループ1回戦でオーストラリアに敗れたチェコだが、世界ランキングではスイスを抑えて1位に君臨している。(c)AFP